Difficile trovare un angolo del Pianeta Terra dove poter respirare un’aria pura come la immaginiamo, ma in questo ambiente viviamo immersi, dove piú dove meno appestato da sostanze chimiche sempre nuove, con cui quotidianamente entriamo in contatto in maniera inconsapevole, non senza effetti collaterali.

Secondo un rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanitá (OMS), 1/3 delle cause globali di malattia è rappresentato da fattori ambientali, e ben il 40% di esse grava sulle spalle dei bambini al di sotto dei 5 anni, che appresentano circa il 12% della popolazione.

Una panoramica della situazione é contenuta nel link:

http://www.epicentro.iss.it/temi/ambiente/rischiAmb_oms.asp

che evidenzia molto chiaramente le gravi ripercussioni sulla salute dei piú piccoli, in termini di mortalitá, disabilitá e malattia come condizioni evitabili, se soltanto le politiche ambientali fossero un’idea presente nei programmi di governo, affidate a persone competenti e applicate con rigore.

Ció che impressiona maggiormente peró, é il pensiero che l’aria possa rappresentare una fonte di malattia, forse per la sua inconsistenza e per l’idea  di elemento immateriale che ne abbiamo. Eppure basta fare qualche riflessione:

– un neonato consuma grandi quantitá di ossigeno, perché ha un’attivitá cellulare assai rapida;

– il suo organismo é in fase di crescita veloce e continua, e gli organi hanno bisogno di tempo per mettere a punto il loro sviluppo e funzionamento, secondo tappe delicate e soggette all’azione negativa di agenti esterni; il periodo cruciale per lo sviluppo polmonare, per esempio, é compreso tra la nascita e i 6-7 anni, ma si perfeziona fino ai 18 anni; il sistema immunitario é immaturo;

– i piccoli abitualmente giocano, si muovono e pertanto respirano in prossimitá del suolo, su cui le micropolveri si depositano e si spostano con facilitá, venendo inalate; hanno inoltre un bisogno di aria tre volte superiore a quello degli adulti nel primo anno di vita.

Non é difficile immaginare le conseguenze a breve e a lungo termine di questo stato di cose: proprio l’OMS ha evidenziato la stretta relazione tra inquinamento atmosferico e basso peso alla nascita, oltre a possibili danni genetici per passaggio placentare di micropolveri,  incremento della mortalitá neonatale e infantile da cause respiratorie collegate, anomalie dello sviluppo polmonare e della funzione respiratoria, aumento consistente di infezioni (bronchiti, polmoniti), asma, tosse reattiva, allergie, con ovvio intensificarsi dei ricoveri ospedalieri e dell’uso di farmaci.

Livelli elevati di polveri sottili inquinanti causano inoltre aumento dei tumori nel primo anno di vita e, in etá infantile, riduzione delle funzioni cognitive e della memoria, secondo uno studio recente.

Ci vogliamo aggiungere anche il fumo di sigaretta, se mamma e/o papá hanno questa abitudine? Allora aspettiamoci un ulteriore peggioramento dei dati fin qui esposti…

Che fare, dunque? Una pubblicazione curata dall’Associazione Culturale Pediatri (consultabile qui: http://www.amat-mi.it/it/downloads/71/ ) offre qualche consiglio:

AZIONI RACCOMANDATE PER RIDURRE L’ESPOSIZIONE DEI BAMBINI AGLI INQUINANTI DELL’ARIA